Provenance

Philosophe, introducteur de Descartes en Angleterre, alchimiste, voyageur, collectionneur de livres, Kenelm Digby figure parmi les personnalités ayant servi de trait d’union entre les deux côtés de la Manche à une époque troublée. C’est du reste lors de l’un de ses séjours forcés à Paris qu’il constitua une riche bibliothèque de livres imprimés, qu’il fit relier pour la plupart de maroquin aux armes et au chiffre KD ou KDV, associant le nom du chevalier à celui de sa femme Venetia Stanley, disparue dès 1633. Après 1665, le sort de sa bibliothèque, réunissant manuscrits et imprimés, est obscur ; toujours est-il qu’après deux ventes successives, l’une à Paris vers 1665, l’autre à Londres en 1680, une partie alla constituer le fonds Digby de la Bodléienne, tandis que des "épaves" demeurèrent en France. Émile Chatelain a dressé la liste exhaustive des 27 livres de cette provenance figurant aujourd’hui dans les collections de l’Université de Paris. De son côté, Léopold Delisle a établi, outre une description approfondie de 2 des 4 manuscrits de cette collection se trouvant au Département des manuscrits, un inventaire de 53 volumes imprimés conservés à la Réserve des livres rares. À ce nombre, on pourrait ajouter les titres figurant dans le fichier des provenances de la Réserve des livres rares et omis par cet inventaire, les ouvrages faisant partie de l’accroissement Réserve des livres rares, et d’autre part plusieurs ouvrages compris dans les fonds généraux, sous Delisle comme aujourd’hui, dont la mention de provenance n’est pas toujours signalée par les catalogues. Au total, plus de 110 ouvrages ayant appartenu à K. Digby figurent aujourd’hui dans les collections de la Bibliothèque. Ce sont pour la plupart des livres à caractère religieux ou philosophique des XVe, XVIe et XVIIe siècles, du plus grand intérêt, qui semblent être arrivés dans les collections consécutivement à des confiscations révolutionnaires qui les ont fait transiter par des dépôts littéraires : beaucoup en particulier semblent avoir appartenu à la communauté des Incurables.

De L’Ecluse, Charles Louis-Marie

Par testament du 20 juillet 1905, Charles Louis-Marie De L’Ecluse ou Delécluse, de Villefargeau (Yonne), léguait à la Bibliothèque nationale 743 objets archéologiques et monnaies, choisis par le conservateur du Cabinet des médailles parmi ses collections pour compléter les séries déjà existantes.
La collection est décrite dans le registre d’entrée H, n° 862 à 1529 et 1667 à 1743

Ainsi furent sélectionnés :
- Des monuments assyro-chaldéens (n° 863 à 898), brique, barillet, clou de fondation et tablettes cunéiformes pour lesquelles une provenance est parfois indiquée ( Tello, Ur)
- Des monuments égyptiens (n° 899 à 1042), dont de nombreux scarabées et amulettes ; la plupart ont été déposés au Louvre en 1917
- Des antiquités phéniciennes et chypriotes (n° 1043 à 1086), notamment des figurines en terre cuite
- Des antiquités grecques (n° 1087 à 1320), dont quelques lécythes attiques (1113 à 1121) ; des petits vases et des lampes ( 1122 à 1162), une riche série de statuettes en terre cuite (1169 à 1320)
- quelques fragments de sculptures (1321 à 1327)
- une série de verres antiques, majoritairement romains (1331 à 1364)
- des statuettes de bronze (1368 à 1418)
- quelques objets modernes (1419 à 1437)
- une collection de monnaies comprenant 73 monnaies grecques, 87 monnaies romaines du Ier au Ve siècle, et 13 grands bronzes. D’autres monnaies romaines, non répertoriées, ont été classées dans les doubles.
Les terres cuites grecques étaient pRéserve des livres raresentées dans un meuble vitrine étonnant, de goût japonisant, d’Edouard Lièvre (1828-1886), qui fut également donné.

« La belle collection léguée à la Bibliothèque nationale par M. Le baron Charles Davillier se compose de volumes et pièces imprimées, de cartes, de manuscrits et d’estampes. Un certain nombre d’ouvrages de cette provenance existaient déjà au Département des Imprimés ; néanmoins la plupart n’y font pas réellement double emploi. Beaucoup des exemplaires donnés par M. le baron Daviller sont en effet dans des conditions exceptionnelles de papier, de reliure, etc. et ont été, pour cette raison, placés dans la réserve.
Ce legs comprend une série de catalogues de musées et d’expositions et une suite importante de catalogues de vente de tableaux, objets d’art, etc. Les volumes se rapportant à ces deux séries ont été groupés et la liste en est imprimée à la fin de la première partie du pRéserve des livres raresent bulletin. Pour la facilité des recherches, les catalogues de musées ont été classés par ordre alphabétique des noms de villes qui les possèdent, et les catalogues de vente de tableaux par ordre alphabétique des noms de collectionneurs, ou, à défaut de ces noms, par ordre chronologique des dates de ventes. » Avis placé en tête du catalogue publié en 1884

Le baron Charles Davillier (1823-1883), archéologue, collectionneur, critique d’art et historien des grandes collections partagea par legs sa collection d’objets d’art entre le musée du Louvre et celui de Sèvres. C’est à la Bibliothèque nationale qu’il légua sa collection de livres et de documents , qui en publia dès 1884 un catalogue complet. Celui-ci compte plus de 700 notices de livres imprimés des XVI e au XIXe siècle, classées par ordre alphabétique d’auteurs, concernant principalement l’art, et aujourd’hui répartis entre les différents départements thématiques et la Réserve des livres rares. Un certain nombre d’entre eux, appartenant au fonds Inventaire, ne sont pas pourvus dans ce catalogue de leur cote définitive, que l’on peut retrouver néanmoins dans BN-Opale plus.
Les 162 catalogues des musées et expositions sont principalement conservés au Département sciences et techniques. Quant aux 591 catalogues de tableaux, ils y sont tous regroupés sous la cote 8-V-8201.
Le catalogue de ce legs se termine par une liste de quelques cartes, de quelques manuscrits, et surtout de livres à figures et d’estampes, conservés dans leurs départements spécialisés respectifs.