Agrégé d’histoire, il s’oriente après deux blessures de guerre vers une carrière administrative. De 1927 à 1930 il dirige le cabinet du président de la Chambre des députés. Sur la recommandation de Léon Blum, il est nommé Administrateur général de la Bibliothèque nationale le 1er mai 1930, il devait le rester jusqu’à sa retraite, sauf une interruption pendant l’Occupation. Révoqué de ses fonctions à la Bibliothèque nationale en juillet 1940, il est arrêté le 12 février 1941 et déporté à Buchenwald. Libéré le 11 avril 1945, il reprend ses fonctions à la Bibliothèque nationale le 1er octobre 1945, qu’il cumule avec celles de Directeur des Bibliothèques de France et de la Lecture publique jusqu’à sa retraite le 15 septembre 1964.
Son action s’exerça dans tous les domaines aussi bien dans le domaine de la conservation, des catalogues, de la bibliophilie, de la valorisation que dans celui de la lecture publique. Son nom reste attaché à la modernisation et à l’extension des locaux de la Bibliothèque nationale, dont profiteront la plupart des départements.
Julien Cain exerce la fonction d'administrateur général de la Bibliothèque Nationale, durant la Seconde Guerre Mondiale; il est d'ailleurs une victime de régime nazi puisqu'il est déporté à Buchenwald en 1941.
http://fr.wikipedia.org/wiki/Julien_Cain
http://www.bnf.fr/documents/administrateurs.pdf
http://histoire-cnrs.revues.org/1339?file=1
http://www.universalis.fr/encyclopedie/julien-cain/
http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb118948194