Ce service établit les vedettes-matières de tous les ouvrages français ou étrangers, de toutes provenances, qui entrent au Catalogue. Il continue à intervenir dans la révision et le plus souvent dans la rédaction des mots-matières de tous les ouvrages imprimés des différents départements ou services spécialisés tendant ainsi à constituer le fichier-matières central de tous les ouvrages imprimés de la Bibliothèque Nationale.
Le service des recueils : l’ancien service des recueils factices a été confié en 1958 à la section des collectivités privées, pour être réorganisé sur des bases nouvelles. Ce service créé bien avant la deuxième guerre mondiale traite des publications envoyées par le dépôt légal, longtemps considérées comme de moindre importance : rapports annuels, programmes de spectacles, palmarès, catalogues commerciaux, tracts de propagande syndicale ou religieuse, documents techniques ou publicitaires, etc.
Ces publications avaient à la création du service, reçu des cotes de magasin suivant des regroupements méthodiques devenus rapidement trop large pour l’abondance des arrivages. Leur volume rendit obligatoire leur regroupement dans un magasin spécial, à l’exception de certaines séries, notamment dans les « lettres théologiques » et les « lettres cataloguées ».