Blondel, Paul (1855-1924)

Paul Blondel (21 février 1855 - 4 octobre 1924) consacra sa vie entière à sa passion, l’iconographie parisienne. Simple employé de banque, il consacra ses revenus à rassembler une collection sur la capitale qui, à sa mort, réunissait quelques 80 000 gravures et coupures de presse, soigneusement cataloguées et classées. Son goût pour Paris partagé avec Balzac lui fit également rassembler une importante collection de livres, gravures et souvenirs de toutes sortes sur l’écrivain.
A la mort de Paul Blondel, les amis du Vieux-Montmartre, dont il faisait partie, durent se cotiser pour lui offrir une sépulture décente dans le cimetière Saint-Vincent. Mais s’il n’avait rien prévu pour sa dépouille, il avait en revanche soigneusement organisé la destinée de sa collection. Par testament, Paul Blondel légua ainsi en 1924 ce qui concernait Balzac à la Bibliothèque Mazarine, et sa collection sur paris et l’Ile de France au Cabinet des Estampes.

Au Département des Estampes, la collection de Paul Blondel est venue enrichir la série Topographie de Paris (Va-75), dans laquelle elle a été essentiellement dispersée.
Elle comprenait :
- 251 portefeuilles contenant des estampes et des dessins sur la topographie de Paris (classés par arrondissements) et de l’Ile de France
- un petit portefeuille intitulé "Procédés de gravure"
- plusieurs dossiers contenant des estampes sur les mœurs et coutumes cartomanciennes, les brasseries, l’œuvre de Roubille, Montmartre, des reproductions de reliures, etc.

En l’absence de relevé des provenances dans la série Va-75, le repérage précis des pièces ayant appartenu à Paul Blondel est aujourd’hui difficile.
Marque de collection : Don Paul Blondel. 1924 (dans un cachet ovale)