Ravenel

Ravenel, Jules (1801-1885)

Jules Ravenel, né le 2 juillet 1801, après avoir été employé au ministère de la guerre, devint sous bibliothécaire à la bibliothèque de la ville de Paris en 1830 avant d’entrer, sur la recommandation de Beuchot, bibliothécaire de la Chambre des députés, à la Bibliothèque royale où il fit une carrière très rapide. Entré en juillet 1839 en tant que conservateur adjoint du département des imprimés, il devint conservateur le 1er mars 1848 puis conservateur sous-directeur de la Bibliothèque nationale lors de sa réorganisation de 1858. En 1869, il est promu officier de la Légion d’honneur. En 1878 il demanda sa mise à la retraite. Il mourut à Paris le 22 février 1885.
Auteur de travaux d'histoire littéraire, il donna en 1827 des annotations aux classiques français de Lemoine et, outre des articles au feuilleton du Journal de la librairie et à La France littéraire, il établit des éditions annotées : Œuvres complètes de Montesquieu (1834), Lettres du cardinal de Mazarin à la princesse Palatine pendant les années 1651 et 1652 (1836). et collabora avec Beuchot, bibliothécaire de la Chambre des députés, pour son édition de Voltaire. C'est sur sa recommandation qu’il entra à la Bibliothèque royale. Léon Vallée lui a dédié en 1894 son ouvrage de référence, La Bibliothèque nationale : choix de documents pour servir à l’histoire de l’établissement et de ses collections.
A son départ de la Bibliothèque nationale, il offrit quelques centaines des ouvrages lui appartenant qui manquaient à ses fonds. Ce sont principalement des catalogues de vente et de libraires, ainsi que des bibliographies. Ils ne portent pas de cachet de don numéroté mais uniquement un cachet rond entouré de la mention "Bibliothèque nationale Imprimés" avec les mots "Don Ravenel" au centre. Il ne semble pas en exister de liste.
Il avait également rassemblé 7567 fiches collées par quatre rangées de quatre au verso de quatre volumes in-folio et donnant par ordre alphabétique, pour les XVIIe-XIXe siècles, des renseignements biographiques et généalogiques en provenance des sources les plus diverses. Ces notices, très sommaires, portent essentiellement sur l'état civil parisien et elles permettent parfois de pallier sa disparition lors des incendies de la Commune en 1871.
La Collection Ravenel est conservée au département des Manuscrits sous les cotes Nouv. acq. fr. 5859 (A-B), 5860 (C-G), 5861 (H-O) et 5862 (P-Y).