Ouverte au public en 1797, la Bibliothèque de l’Arsenal est indépendante jusqu’à son rattachement à la Bibliothèque Nationale en 1934. Une ordonnance royale de 1839 fait évoluer le mode d’administration des bibliothèques, la bibliothéconomie progresse grandement au XIXe siècle. La relation avec les autorités supérieures, l’organisation, le recrutement du personnel, le règlement donnent à voir comment la bibliothèque se transforma entre 1830 et 1925.