Bignon, Jean Paul

Après des études au collège d’Harcourt, Jean-Paul Bignon entre au séminaire de Saint-Magloire en 1679, puis à l’Oratoire en 1683. Ordonné prêtre en 1691, nommé prédicateur du roi, il entre à l’Académie des sciences en août 1691, puis à l’Académie française en mai 1693. Bien que cumulant les bénéfices ecclésiastiques, l’espoir de réaliser une carrière épiscopale s’amenuisant, son oncle (Jean-Paul Bignon est un Phélypeaux par sa mère), alors chancelier, le fait nommer conseiller d’État d’église le 17 février 1701. Membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres (il en sera le Secrétaire de 1706 à 1742), il s’occupe de sa réorganisation ainsi que de celle de l’Académie des sciences.
Après la mort de l’abbé de Louvois, Jean-Paul Bignon reçoit les provisions de Maître de la Librairie et garde de la Bibliothèque du roi le 15 septembre 1719. S’y ajouteront en 1720 les charges de garde du cabinet particulier du Louvre puis de la bibliothèque de Fontainebleau. Dès 1720, obtenant de ne plus dépendre que de la Maison du roi (dont le Secrétaire est son cousin, Maurepas), il entreprend de réorganiser la bibliothèque. Sa démission en faveur de son neveu est acceptée par Maurepas en juillet 1741 mais Louis XV attendra le mois d’octobre pour donner son accord.