Faÿ, Bernard

Bernard Faÿ est à la tête de la Bibliothèque Nationale, durant les années d'occupation de 1940 à 1944. Il applique donc au sein de la Bibliothèque nationale les règlements édictés par le maréchal Pétain : saisie des bibliothèques des Français déchus de leur nationalité (Juifs, communistes, etc.), refus des lecteurs juifs, suspension des personnels juifs, etc. Sa dénonciation du complot judéo-maçonnique semble aux yeux des allemands suffisamment solide pour que son nom figure dans la liste de noms sélectionnés proposée le 1er mars 1941 par le SD à Otto Abetz pour diriger l'office central juif.
Mais Bernard Faÿ n'a pas été nommé là par hasard et il ne considère pas son poste comme une sinécure. Il veut donner à la BN une véritable place dans le monde nouveau qu'il appelle de ses vœux. Il remet pour cela au maréchal Pétain, en 1943, un rapport où est défini le rôle de la Bibliothèque nationale dans l'effort de redressement national voulu par Vichy. La Bibliothèque manquant de personnel en ces années de guerre, il embauche des vacataires qui permettent de faire tourner les services malgré les difficultés matérielles. Enfin, il s'astreint à un travail de réorganisation administrative, créant notamment le département de la Musique (1942).
Pendant ce temps, Julien Cain, son prédécesseur au poste d'administrateur de la Bibliothèque nationale, vit dans la clandestinité, avant d'être arrêté par les Allemands et déporté à Buchenwald.