Récamier (Étienne)

Étienne Récamier

Né le 9 mars 1834, Étienne Récamier était le fils aîné du Dr Joseph Récamier, dont le nom est lié à l'histoire de la médecine pendant la première moitié du XIXe siècle, et le cousin de la célèbre Madame Récamier. Devenu par son mariage allié à plusieurs familles lyonnaises, il fut amené à Réserve des livres raresider une partie de l'année à Ecully (Rhône). De là l'intérêt qu'il porta toute sa vie à l'histoire du Bugey et du Lyonnais.
Il suivit d'abord la carrière du barreau qu'il fut contraint d'abandonner en raison d'une maladie des yeux. Il s'adonna alors, à partir de 1870, à la numismatique et rassembla une collection fort importante de monnaies romaines. D'après le catalogue manuscrit fait en 1880 par A. Boutkowski-Glinka, sa collection comprenait alors 76 000 pièces, dont environ 40 000 des empereurs gaulois, et le reste des règnes de Gallien, Aurélien, Tacite, Probus, jusqu'à Constantin.
Il se proposait de faire un travail pour compléter le recueil de planches du baron J. de Witte (Recherches sur les empereurs qui ont régné dans les Gaules au IIIe siècle de l’ère chrétienne, Lyon, 1868 : cote 13 100 WIT 4 au département des MMA), mais celui-ci ne vit jamais le jour. Il avait également recueilli une importante série de plombs trouvés à Lyon, sur les bords de la Saône, pendant les travaux exécutés à partir de 1858 pour la construction des nouveaux quais de la ville, et surtout dans les terrains de déblais provenant de leurs terrassements.
Il mourut le 25 mai 1893 à Jérusalem, des suites d'une chute de cheval.
Sa collection resta dans la famille et passa à son fils qui la mit en vente à Paris, en 1925 (Drouot, Etienne Bourgey expert, 2-6 mars 1925). Dans cette vente, forte de 1546 numéros, figurait sous le n° 1363 la collection de plombs. Celle-ci, qui avait été cataloguée et publiée en 1905 par Paul Dissard, conservateur des Musées de la ville de Lyon, sous le titre Collection Récamier. Catalogue des plombs antiques (sceaux, tessères, monnaies et objets divers, Paris, 1905), (cote 54 007 PAR BN 4° au département des MMA) fut soustraite de la vente et donnée généreusement au Cabinet des médailles par le Dr Récamier. Elle est inscrite dans le registre des dons Y, à la date du 9 janvier 1926, sous le n° 6315.
Elle se compose de plus de 4000 pièces, décrites sous les numéros 1 à 2002. Dissard les a classés selon les catégories suivantes : sceaux (sceaux appartenant à diverses branches de l’administration financière, sceaux avec effigies ou noms d’empereurs, sceaux militaires, sceaux avec noms de villes, sceaux privés ou de commerce, sceaux portant des emblèmes chrétiens, sceaux gnostiques, sceaux grecs, sceaux byzantins), tessère (tessères officielles, tessères municipales, tessères de spectacle, tessères privées), monnaies. Elles restent classées selon le catalogue Dissard.
Venant prendre place à côté de la collection publiée par Maurice Prou et Michel Rostovtsew, Catalogue des plombs de l’Antiquité, du Moyen Âge et des temps modernes conservés au département des Médailles et Antiques de la Bibliothèque Nationale, Paris, 1900 (cote Usuels 52 007 PAR BN 8 au département des MMA), elle la complète admirablement.