Bulteau

Bulteau, Charles (1626 -1710).

Ce doyen des secrétaires du roi et frère du Mauriste Dom Louis Bulteau (1625-1693) s’était fait connaître moins par ses publications que par ses recherches historiques, facilitées par la possession d’une riche bibliothèque. Deux ans après sa mort, celle-ci fut dispersée au cours d’une grande vente publique qui dura du 3 avril au 13 août 1712, et dont le catalogue, établi par le libraire Gabriel Martin, fit longtemps figure de modèle bibliographique, en particulier à cause de son système de classement.
850 imprimés et au moins 900 unités bibliographiques (certaines reliures regroupant plusieurs textes) furent acquis par la Bibliothèque du roi à cette vente, et sont aujourd’hui partagés entre la Réserve des livres rares et les départements thématiques. Il en existe un état complet, dressé à l’époque, conservé aux Archives de l’établissement sous le titre Livres achetez pour la Bibliothèque du roi à l’inventaire de feu M. Bulteau doyen des secrétaires du roi. 1712 (AR 19, p. 113-203).
La physionomie de cette collection reflète l’idéal de l’honnête homme du Grand siècle : Jean Boivin le décrit d’ailleurs comme un « parfait honnête homme, qui aimait passionnément les livres, surtout les livres d’histoire, dont il avait recueilli la fleur avec autant de soin que de dépense ». Comme son parent et compatriote rouennais Émery Bigot, dont du reste il possédait certains livres, il communiquait le résultat de ses recherches avec libéralité. A coté de livres rares et curieux, sa bibliothèque réunit une vaste documentation, en particulier d’ordre historique et politique.