Georges Hérelle

Hérelle, Georges (1848-1935)

Georges Hérelle est né le 27 août 1848 à Pougy-sur-Aube (Aube). Professeur de philosophie et traducteur, il occupe successivement un poste à Dijon, au collège de Vitry-le-François (1870), au Lycée d'Evreux, à celui de Cherbourg et termine sa carrière au Lycée de Bayonne.
A Vitry-le-François, il mène des recherches sur la Réforme et la Ligue. Ce travail se soldera par la publication de "La Réforme et la Ligue en Champagne" (1892) puis de "Documents inédits sur le protestantisme à Vitry-le-François" (1903-1908). Durant son professorat à Cherbourg, il fait un premier voyage en Italie et apprend l'italien. A son retour, il s'abonne à un journal napolitain qui publie en feuilleton "L'Innocente" de Gabriele D'Annunzio. Il en entreprend immédiatement une traduction. Elle paraît sous le titre "L'Intrus" dans le journal "Le Temps" puis aux éditions Calmann-Lévy en 1893. Le succès est au rendez-vous. D'Annunzio donne son approbation, et de 1894 à 1924, les traductions se succèdent. Citons pour mémoire "L'enfant de volupté", "Le triomphe de la mort", "Les vierges aux rochers", "La ville morte", "Les victoires mutilées", "La fille de Jorio","Francesca da Rimini", etc. Sa traduction de "Laus vitae" (en 1924) ne sera publiée qu'en 1947 par Guy-Emile Tosi chez Calmann-Lévy. Comme traducteur de romanciers italiens, Hérelle ajoutera à sa panoplie des oeuvres d'Antonio Fogazzaro, Grazia Deledda, Guglielmo Ferrero, Matilde Serao. En plus de l'italien, Hérelle abordera la traduction de l'espagnol, avec des oeuvres de Vicente Blasco Ibáñez.
A cette activité de traducteur il faut ajouter celle de spécialiste du théâtre basque, l'existence de ce théâtre lui étant révélé par la représentation du "Mystère d'Abraham". Il publie en 1908 "Canico et Beltchitine, farce... accompagnée d'une notice sur le théâtre basque" ce travail s'achève en 1928 avec la parution des "Études sur le théâtre basque...".
Hérelle utilisera deux pseudonymes - L.-R. de Pogey-Castrie et Agricola Lieberfreund - pour faire paraître en 1880 "Socrate et l'éducation athénienne", puis en 1900 une traduction avec une préface et un commentaire de "Problèmes sur l'amour physique" d'Aristote. En 1930, il complète d'un choix de documents originaux et de dissertations complémentaires" Histoire de l'amour grec" de Moritz Hermann Eduard Meier.
Georges Hérelle pris sa retraite de professeur de philosophie en 1903. Il meurt le 15 décembre 1935.

De son vivant, Hérelle fait don à la Bibliothèque nationale, en 1909, d'un ensemble de littérature italienne et espagnole pour "faire bénéficier notre grand établissement d'ouvrages étrangers qui manquaient à nos collections et que lui même avait reçus en hommage des auteurs". Il fait par ailleurs deux dons très importants en 1921 et 1926 à la Bibliothèque de Troyes et lègue son fonds basque à la Bibliothèque de Bayonne.
L'inventaire du don à la Bibliothèque nationale est publié en 1910 dans le "Bulletin mensuel des publications étrangères" : 247 volumes de littérature italienne et espagnole en langue originale, publiés entre 1888 et 1909 (n°6280 à 6527). Il comprend des oeuvres de Gabriele d'Annunzio (3), Giuseppe Brunati (3), Antonio Beltramelli (4), Achille Torelli (4), Felipe Trigo (4), Héctor Abreu (5), Alfredo Baccelli (5), Giuseppe Lipparini (5), Giuseppe de Rossi (5), Luis Valera y Delavat (5), Giovanni Verga (5), Giovanni Diotallevi (6), Antonio De Nino (7), Alberto Cantoni (8), Pio Baroja (9), Enrico Annibale Butti (9), Giuseppe Gigli (9), Amilcare Lauria (10). A noter un dialogue grec-français de P.D. Sakellarios, publié en 1892. De nombreux volumes ont des dédicaces autographes. Ces ouvrages sont conservés par le Département Littérature et Art.
Le Département de la Recherche bibliographique conserve dans ses "Dossiers biographiques" une découpure de presse annonçant la mort de Georges Hérelle (article d'André Doderet in "Les nouvelles littéraires", 21 décembre 1935).
L'important fonds Hérelle de la Médiathèque de l'agglomération troyenne, est constitué de 760 volumes imprimés (tirages d'auteurs avec envois par Gabriele D'Annunzio, Grazie Deledda et Vicente Blasco Ibáñez, etc.), de 68 séries de manuscrits (manuscrits et tapuscrits de Gabriele D'Annunzio notamment), de livres sur l'histoire de la sexualité (notamment le manuscrit autographe de la traduction de "L'histoire de l'amour grec" de Meier) et d'un fonds de cartes postales (2600 pièces, nombreuses cartes postales envoyées par Gabriele D'Annunzio). L'ensemble est complété en 1973 par ses archives personnelles (correspondance familiale et un ensemble de 14 dessins).

Le Bulletin mensuel des publications étrangères répertorie en 1910, p. 455-466 environ 250 volumes provenant d’un don de l’homme de lettres Georges Hérelle (1848-1935). Il s’agit de romans italiens et espagnols de la deuxième moitié du 19e siècle, qui sont conservés par le Département Littérature et Art.