Lesouëf (Imprimés de la Collection Smith-Lesouëf)

Lesouëf, Auguste (1829-1906) : Imprimés de la collection Smith-Lesouëf

Auguste Lesouëf (1829-1906) réunit d’importantes collections de livres imprimés, de manuscrits, estampes, dessins, médailles et objets.

Grand voyageur, il rassembla des milliers de volumes sur l’Asie et l’Amérique, premiers textes imprimés, premiers récits de voyages gravures, grammaires, manuels de conversations. En littérature, il acheta les œuvres de ses contemporains si possible sur grand papier, avec couverture et ou cartonnage d’origine. Bibliophile, il acheta de nombreuses éditions anciennes et il souscrivit aux principales éditions bibliophiliques des années 1870-1895. Passionné par Paris, il acquit de nombreuses suites d’estampes sur la ville.

Après sa mort, sa sœur Mme Smith et ses nièces Jeanne et Madeleine Smith (qui avait épousé l’historien Pierre Champion, fils de l’éditeur Edouard Champion) donnèrent ses collections à l’État en 1913. Pierre et Madeleine Champion transférèrent ces collections en 1918 dans leur propriété de Nogent sur Marne, dans un bâtiment construit (sur un terrain cédé à l’état) pour les accueillir (jusqu’en 1980). Cependant, pendant la dernière guerre, des manuscrits, des médailles et quelques centaines d’ouvrages anciens parmi les plus précieux furent transférés à Paris. D’autres prélèvements importants eurent lieu en 1981, au moment du transfert à Sablé, principalement pour la Réserve des Imprimés. Aux collections d’Auguste Lesouëf, se sont ajoutés des ouvrages et des objets provenant de Pierre Champion.

Le classement du fonds correspond à l’organisation matérielle du fonds à Nogent sur Marne :

• Salle : ouvrages qui étaient installés dans la salle de lecture de la bibliothèque de Nogent sur Marne. Il s’agit essentiellement des collections historiques, des catalogues de ventes de livres et d’objets d’art, de bibliothèques et de musées.
• Réserve (au sens magasin, donc différent de la Réserve des livres rares actuelle). Il s’agit là plutôt d’ouvrages anciens, des textes sur Paris, textes à caractère ethnologique, sur les théâtres, la littérature française…
• Il existait également un petit fonds de Nains et un fonds Enfer (conservés par la Réserve des livres rares).

En 1981, ce qui restait du fonds déménagea au château de Sablé. En 1996, il rejoignit le département Histoire, philosophie, sciences de l’homme.

Principes de communication à Tolbiac :
Le lieu de conservation est indiqué dans la loupe de la notice.
Seuls quelque 2153 volumes de la réserve ont été entièrement récolés. Ils sont communiqués comme d’ordinaire en justifiant sa demande.
Pour les ouvrages conservés au département Histoire, seuls ceux qui faisaient l’objet d’un renvoi microforme ou vers un autre département ont été saisis. Donc, le plus souvent, la communication se fait par bulletins manuels. Les recours s’en chargent.
Les ouvrages sont scindés en 2 séries parallèles, Salle et Réserve, S ou R en tête de la cote (rien à voir avec la Réserve des livres rares actuelle).
À la fin de la série Réserve, ont été rangés de nombreux ouvrages non cotés et d’anciens fichiers plus ou moins déclassés. Attention : les grands folios du fonds ne sont pas communicables, ils sont trop abîmés.