Mondon-Vidailhet

Collection Mondon-Vidailhet

Collection Mondon-Vidailhet
Cette collection occupe les cotes 187 à 300 du Fonds éthiopien. François-Marie-Casimir Mondon-Vidailhet (Saint-Gaudens 1er février 1847- Paris 30 novembre 1910), envoyé en Éthiopie comme correspondant du journal Le Temps, y séjourna de 1891 à 1897. Il s'adonna alors aux études orientales et, revenu en France, fut nommé professeur à l'École des langues orientales vivantes le 16 juin 1898 ouvrant le premier cours d'"abyssin" (amharique). À sa mort, en 1910, les manuscrits qu'il avait rapportés furent cédés par sa famille à la Bibliothèque nationale. Le 18 novembre 1912, une centaine de manuscrits provenant de lui ainsi que trois cartons de documents originaux entrèrent au Département des Manuscrits. Le catalogue fut publié dès 1913 par Marius Chaîne qui en avait commencé la rédaction au château d'Estancarbon près de Saint-Gaudens, où la collection avait été déposée auparavant. À part quelques manuscrits en ge'ez, il s'agit surtout de textes en langue amharique. Cet apport de qualité offrit de meilleures données pour l'étude scientifique de cette langue en France. En effet, Mondon-Vidailhet s'était attaché à la variété de ses acquisitions. Il était bien introduit à la Cour ; un certain nombre de ses manuscrits avaient été transcrits pour lui par des scribes royaux attachés au service de Ménélik, sur l'ordre de leur maître. Le nombre des ouvrages éthiopiens d'histoire, de fables et de contes conservés en France se trouva soudain fortement accru. Des lettres en amharique adressées à C. Mondon-Vidailhet sont recensées dans le catalogue de Strelcyn (Éthiopien 303).