Philidor

La Collection Philidor Collection de partitions musicales manuscrites issues de la bibliothèque de musique du roi à Versailles, comportant une soixantaine de volumes conservés pour la plupart précédemment à la bibliothèque du Conservatoire national de musique de Paris [Cette collection ne doit pas être confondue avec la Collection Toulouse-Philidor, réalisée par A. Danican Philidor pour le comte de Toulouse. Voir la notice correspondante.]. La Collection Philidor doit son nom à André Danican Philidor (1652-1730), dit Philidor l’aîné, musicien de la Grande Ecurie, de la Chambre et de la Chapelle de Louis XIV et garde de sa bibliothèque de musique. L’entreprise de compilation accomplie par Philidor et par son collègue François Fossard (1642-1702), également instrumentiste de la cour, à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècles, constitue à cette époque un travail entièrement nouveau, qui confère à cette collection de manuscrits musicaux son caractère unique et exceptionnel. En effet, sous l’impulsion de Louis XIV, les deux musiciens rassemblèrent et copièrent notamment les musiques des ballets exécutés à la cour de France depuis le règne d’Henri III jusqu’à celui de Louis XIV (comédies-ballets des années 1660-1670). L’origine de cette collection pourrait remonter à 1665 environ. François Fossard a probablement commencé seul cette collecte, travail auquel Philidor se serait ensuite associé, peut-être au début des années 1680. Quoi qu’il en soit, le premier manuscrit musical daté parvenu jusqu’à nous porte l’année 1681. Il s’agit du recueil rassemblant Les plaisirs troublés, La revente des habits de Ballet, et Les fâcheux (BnF Musique, Réserve des livres rares. F. 530). Ce manuscrit, de la main de Philidor, mentionne déjà le musicien comme « l’un des deux gardiens de la bibliot[h]eque de sa Majesté », le second gardien n’étant autre que Fossard. Ce n’est qu’après la mort de Fossard que Philidor prendra le titre de « garde » de la bibliothèque. Les premiers manuscrits conservés témoignent plus d’une volonté de noter la musique contemporaine composée pour la cour de Louis XIV que les œuvres des cours précédentes : c’est le cas des Fontaines de Versailles (1683) de Michel Richard de Lalande (BnF Musique, Réserve des livres rares. F. 537). A partir de 1689, des dédicaces « Au Roy » introduisant certains volumes expliquent clairement le dessein de constituer une véritable collection. La volonté du roi de fixer pour la postérité les musiques composées pour sa gloire y apparaît formellement. Ces dédicaces permettent de suivre le travail d’élaboration de la collection. C’est vers 1690 que sont réalisés les premiers volumes d’anciens ballets donnés à la cour, de 1575 jusqu’au règne de Louis XIII, puis ceux des ballets exécutés pendant la jeunesse de Louis XIV ainsi que les ballets de jeunesse et les comédies-ballets de Jean-Baptiste Lully. Ces derniers, particulièrement soignés, comportent les textes de Molière et la musique des intermèdes dansés et chantés. Les noms des interprètes sont le plus souvent mentionnés. Par la suite, les deux copistes poursuivent l’objectif fixé par le roi. Mais ils doivent également produire les matériels d’exécutions destinés aux activités musicales de la cour. De nombreux autres volumes sont copiés, soit par leurs soins, soit par des copistes de leur entourage qui constituent un véritable atelier. Ces manuscrits contiennent des œuvres lyriques plus tardives, des pièces instrumentales, symphonies, concerts joués à la cour, des motets et des airs des compositeurs de la cour ou proches de la cour, contemporains ou des décennies précédentes, ainsi que des œuvres de compositeurs italiens tels que Giacomo Carissimi. On trouve enfin des volumes de textes seuls, livrets des ballets et des comédies-ballets copiés précédemment : tous ces recueils de textes ont été réalisés après les partitions musicales, en 1705. Pendant le XVIII^e siècle, les volumes copiés par Philidor, Fossard et leurs copistes demeurèrent dans la bibliothèque musicale du roi à Versailles. La plupart d’entre eux sont décrits avec plus ou moins de précision dans l’Inventaire général des effets existans à la Bibliothèque Musique à Versailles. Fin de Xbre 1765, véritable catalogue de la Bibliothèque musicale du roi (Archives nationales, O1* 3245 ; copie de 1769 à la BnF Musique : Rés. Vma. ms. 857). Sous la Révolution, la bibliothèque de musique du roi fut partiellement transportée à Paris, afin d’alimenter la bibliothèque du Conservatoire national de musique, créé en 1795. Une partie des volumes de la Collection Philidor fut ainsi déménagée, tandis que l’autre partie restait à Versailles et rejoignait la Bibliothèque municipale entre 1815 et 1830. La partie de la collection qui parvint au Conservatoire fut inventoriée vers 1812 au sein du Catalogue de la Collection faite par Philidor, par l’abbé Roze, bibliothécaire entre 1807 et 1819. Cet inventaire manuscrit élaboré rapidement sans aucun classement des ouvrages réunit de façon un peu hétéroclite une soixantaine de volumes : les volumes de ballets décrits précédemment, des recueils d’airs de différents auteurs, de danses, d’airs de ballets et d’opéras arrangés pour instruments, de musique instrumentale (concerts, symphonies), des livrets de ballets, quelques ballets, opéras, pastorales d’autres compositeurs que Lully (Colasse, les Philidor, Luigi Rossi). Par ailleurs, d’autres manuscrits de ballets et comédies-ballets de Lully issus de la bibliothèque du roi à Versailles et copiés par Philidor n’ont pas été intégrés par Roze dans la Collection Philidor : c’est le cas du Ballet des saisons (Rés. F. 658), des Jeux pithiens (Rés. F. 601), du Triomphe de l’amour et de Bacchus (Rés. F. 662), du Bourgeois gentilhomme (Rés. F. 578). La collection rassemblée par Roze ne comporte enfin aucune musique religieuse, alors qu’il existe un remarquable ensemble de manuscrits de motets de compositeurs de la Chapelle du roi ou proches de la cour copiés par Philidor et son atelier : motets d’Henry Du Mont, Pierre Robert, Jean-Baptiste Lully, Henri Desmarets, Guillaume Minoret, pour n’en citer que quelques-uns. Dans les années qui suivirent la disparition de l’abbé Roze, la collection subit quelques dommages et un certains nombre de manuscrits disparurent de la bibliothèque du Conservatoire. De la Collection Philidor décrite par l’abbé Roze, il reste aujourd’hui 31 volumes conservés au département de la Musique de la Bibliothèque nationale de France, l’ancienne bibliothèque du Conservatoire ayant été rattachée à la Bibliothèque nationale en 1935 (Réserve des livres rares. F. 494 à 534). Au sein du fonds du Conservatoire, on dénombre par ailleurs un peu plus d’une trentaine de volumes non recensés par Roze, mais qui se rattachent directement à cette collection (série Rés. F.). Enfin, quelques manuscrits recueillis et copiés par Philidor et Fossard se trouvent dans les collections de la Bibliothèque nationale de France, entrés le plus souvent par acquisition au cours des XVIII^e, XIX^e et XX^e siècles. L’autre grande partie de la Collection Philidor est toujours conservée à la Bibliothèque municipale de Versailles (environ quarante volumes). L’ensemble de cette collection a été numérisé par la Bibliothèque nationale de France, de même que la collection versaillaise dans le cadre d’une convention de Pôle associé. Les volumes numérisés sont accessibles sur Gallica.