Baronne Salomon de Rothschild

Salomon James de Rothschild (1835-1864), fils de James Mayer, de la branche parisienne de la famille, n’est guère connu que pour les lettres qu’il envoya à sa famille pendant le voyage qu’il fit en Amérique en 1859-1861 (BnF, Département des Manuscrits, N. a. fr. 11700 ; Library of Congress). En 1862, il épousa sa cousine Adèle de Rothschild (1843-1922), fille de Mayer Carl Rothschild, de Francfort. Veuve fort jeune, la baronne Salomon de Rothschild rassembla une importante collection d’œuvres d’art et de livres, en partie héritée de son père, et fit construire l’hôtel de la rue Berryer (aujourd’hui fondation Salomon de Rothschild). Elle laissa ses collections d’objets d’art, de tableaux et dessins au Louvre, au musée de Cluny et au musée des Arts décoratifs. Son testament autorisa la Bibliothèque nationale à choisir des ouvrages l’intéressant dans sa bibliothèque. En avril 1922, 836 ouvrages entrèrent ainsi dans les collections du département des Imprimés, sous le numéro de don 184 250. Dispersés dans le lettrage, ils sont presque tous conservés à la Réserve des livres rares. La plus grande partie de ces ouvrages sont des livres illustrés, essentiellement des éditions allemandes incunables ou du XVI^e siècle, mais aussi des classiques français du XVII^e siècle ou des ouvrages de bibliophilie du XVIII^e siècle.