Seymour de Ricci

Ricci (Seymour de)

Né à Twickenham (Grande-Bretagne) en 1881, élevé à Paris où il étudia à la Sorbonne et aux Hautes études, interprète pendant la première guerre mondiale, Seymour de Ricci vécut surtout en France, mais effectua de nombreux voyages et séjours en Grande-Bretagne, Italie, Egypte, Allemagne et Russie, puis aux Etats-Unis après 1918. Il s’intéressa d’abord à l’archéologie et à la numismatique, participa à des fouilles, puis s’orienta vers la bibliographie, l’histoire du livre et des collections et la rédaction de catalogues dans les domaines les plus divers.

Il produisit un nombre considérable d’articles et d’ouvrages, des inventaires de manuscrits et des catalogues de musées, de l’archéologie égyptienne aux dessins français du XVIII^e siècle. Il collectionna aussi livres, médailles, autographes et donna de son vivant ses collections successives à de nombreuses institutions.

Par testament du 21 septembre 1938, Seymour de Ricci laissa l’essentiel de ses collections à la Bibliothèque nationale et à la Réunion des musées nationaux, qui les recueillirent après sa mort, survenue le 25 décembre 1942 à Suresnes.

Principaux dons et legs :

• 1935, dons isolés de livres imprimés
• 1935, lettres et manuscrits de Voltaire au département des Manuscrits
• 1936, collection remise au cabinet d’égyptologie du Collège de France
• 1937, monnaies grecques au Cabinet des médailles
• 1939, fichiers d’autographes de Charavay au département des Manuscrits
• 1943 à 1945, médailles, manuscrits, livres et estampes, correspondance, papiers, fichiers et instruments de travail à la Bibliothèque nationale (legs)
• dossiers documentaires relatifs aux manuscrits et archives des îles britanniques : Bibliotheca Britannica Manuscripta, à l’université de Londres, aujourd’hui consultables à la Palaeography Room of the University of London Library (legs)
• œuvres d’art au Louvre (legs)

La Bibliothèque nationale n’a pas gardé groupés les dons et legs de Seymour de Ricci, qui n’ont pas non plus fait l’objet d’un catalogue unique. Pour le détail par département, voir les notices suivantes.