France

Clément, Nicolas (1647-1712)

Nicolas Clément (Toul, 1647- Paris, 1712) est l'une des grandes figures de l'histoire de la Bibliothèque nationale. Entré dès 1665 à la bibliothèque dans le sillage de Carcavy, bibliothécaire de Colbert, il fut nommé commis à la garde des planches et estampes en 1670 , et chargé plus tard particulièrement de la collection de l’abbé de Marolles.
On lui doit par ailleurs les premiers catalogues de la bibliothèque : de 1675 à 1684, il établit sur registres le premier catalogue méthodique des 35 000 ouvrages que possédait alors la bibliothèque, répartis en 23 divisions. Dans le second catalogue, entrepris en 1688, le cadre de classement est amélioré.

Collectionneur passionné de portraits gravés, il en accumula pendant toute sa vie, arrivant ainsi à un total de 18 000 pièces. Il passe d'ailleurs pour avoir prélevé dans les livres imprimés les frontispices ornés de portraits gravés. A sa mort, il légua au roi sa collection, regroupée en 108 portefeuilles.
Ce legs entra officiellement à la bibliothèque en 1715, mais transita en fait par Versailles puis par le domicile de Clairambault, qui classait à la même époque les portraits de Roger de Gaignières. Ce fut Bignon qui réclama le retour de la collection Clément à la Bibliothèque royale. Il en fit alors dresser un inventaire sommaire.

La collection Clément ne fut pas conservée à la bibliothèque comme une entité particulière. Bien au contraire, elle servit de base à une plus vaste collection de portraits, qui devait devenir avec l'organisation en séries de 1800 la série N. Cette série, classée alphabétiquement et faisant l'objet d'un catalogue sur fiches, compte aujourd'hui plus de
200 000 pièces parmi lesquelles sont intégrées celles de la collection Clément. On peut les identifier à la marque "Cl" portée à la plume par Nicolas Clément sur ses portraits.

Claudin (Anatole) [Réserve des livres rares, L&A]

Anatole Claudin (Orléans 1833-Charenton 1906) fut non seulement un grand libraire parisien mais aussi un bon paléographe et surtout un bibliographe d’envergure, spécialisé dans les débuts de l’imprimerie dans les villes françaises. Parmi son abondante bibliographie, son œuvre maîtresse, l’Histoire de l’imprimerie en France au XVe et au XVIe siècle, connut quatre volumes de 1900 à 1914 (le dernier publié par Paul Lacombe), mais demeura inachevée. Sa grande amitié avec Léopold Delisle – qui rêvait de réitérer la fructeuse collaboration entre un grand libraire et un grand bibliothécaire qui avait été celle de Jean-Jacques Debure et de Joseph Van Praet – se révèle dans une multitude de conseils partagés, de dons, d’achats ou d’échanges qui enrichirent la Bibliothèque nationale à la fin du XIXe siècle : lorsqu’il s’agit de dons de la part de Claudin, ce sont souvent des fragments retrouvés en défets, d’apparence modeste mais concernant des éditions rarissimes ou inconnues.

Lors de la vente aux enchères en 1914 de la bibliothèque personnelle de Claudin, Seymour de Ricci acheta ses papiers et l’ensemble de sa précieuse collection de catalogues de vente annotés, tandis que la Bibliothèque nationale acquérait de son côté 32 livres anciens (du XVe au XVIIe siècle). C’est lors du legs de S. de Ricci († 1942), entré en 1944, que les papiers Claudin firent leur entrée à la Réserve des livres rares : papiers personnels, épreuves corrigées, fichiers de travail et photographies d’incunables (précieuses car non retouchées à la différence des reproductions publiées). Un inventaire dactylographié des papiers Claudin, rédigé par Ursula Baurmeister, est consultable sur demande à la Réserve des livres rares, ainsi qu’en usuel un tome V factice de l’Histoire de l’imprimerie en France au XVe et au XVIe siècle, composé de reproductions tirées sur placards reproduisant des éditions issues d’ateliers provinciaux.

Les catalogues de librairie de Claudin, dont les Archives du bibliophile annotées de sa main, ainsi que les catalogues des ventes qu’il avait dirigées, sont quant à eux conservés au département Littérature et arts (cotes Q10 B et ?).