Réserve des livres rares

Ricci (Seymour de)

Né à Twickenham (Grande-Bretagne) en 1881, élevé à Paris où il étudia à la Sorbonne et aux Hautes études, interprète pendant la première guerre mondiale, Seymour de Ricci vécut surtout en France, mais effectua de nombreux voyages et séjours en Grande-Bretagne, Italie, Egypte, Allemagne et Russie, puis aux Etats-Unis après 1918. Il s’intéressa d’abord à l’archéologie et à la numismatique, participa à des fouilles, puis s’orienta vers la bibliographie, l’histoire du livre et des collections et la rédaction de catalogues dans les domaines les plus divers.

Il produisit un nombre considérable d’articles et d’ouvrages, des inventaires de manuscrits et des catalogues de musées, de l’archéologie égyptienne aux dessins français du XVIII^e siècle. Il collectionna aussi livres, médailles, autographes et donna de son vivant ses collections successives à de nombreuses institutions.

Par testament du 21 septembre 1938, Seymour de Ricci laissa l’essentiel de ses collections à la Bibliothèque nationale et à la Réunion des musées nationaux, qui les recueillirent après sa mort, survenue le 25 décembre 1942 à Suresnes.

Principaux dons et legs :

• 1935, dons isolés de livres imprimés
• 1935, lettres et manuscrits de Voltaire au département des Manuscrits
• 1936, collection remise au cabinet d’égyptologie du Collège de France
• 1937, monnaies grecques au Cabinet des médailles
• 1939, fichiers d’autographes de Charavay au département des Manuscrits
• 1943 à 1945, médailles, manuscrits, livres et estampes, correspondance, papiers, fichiers et instruments de travail à la Bibliothèque nationale (legs)
• dossiers documentaires relatifs aux manuscrits et archives des îles britanniques : Bibliotheca Britannica Manuscripta, à l’université de Londres, aujourd’hui consultables à la Palaeography Room of the University of London Library (legs)
• œuvres d’art au Louvre (legs)

La Bibliothèque nationale n’a pas gardé groupés les dons et legs de Seymour de Ricci, qui n’ont pas non plus fait l’objet d’un catalogue unique. Pour le détail par département, voir les notices suivantes.

Si quelques dons isolés de livres imprimés furent faits par Seymour de Ricci de son vivant, c’est par legs qu’entrèrent livres et documentation à partir de février 1943. Les livres furent estimés à 30 000 volumes dont 19 000 catalogues de vente.
Pour les livres imprimés, un premier ensemble de 704 articles fut enregistré en mars 1943 ; il rejoignit en totalité la réserve où il est entré sous les cotes :
- Rés. Z.Don 512 (1-2) : grand folio
- Rés. Z.Don 94 (1-51) : folios
- Rés. Z.Don 205 (1-63) : in-4°
- Rés. Z.Don 594 (1-588) : in-8°

Le reste des livres imprimés fut enregistré au fil des ans et dispersé dans les collections des Imprimés ; certains volumes entrèrent ultérieurement à la Réserve des livres rares, mais sans rejoindre le Z. Don. Les catalogues de vente furent incorpoRéserve des livres rares dans les cotes Delta et V36, ou remis pour certains aux départements spécialisés. Par ailleurs un millier de catalogues de vente, doubles d’exemplaires déjà conservés, fut reversé à la Bibliothèque d’art et d’archéologie Jacques Doucet en 1949.
Tout ne fut pas transféré à la Bibliothèque nationale : une vente anonyme du reliquat fut faite en 1945.

Les dossiers, archives et fichiers concernant les livres imprimés furent remis à la Réserve des livres rares où ils ont été conservés selon le classement de Seymour de Ricci :
- Collections et marché du livre rare : collections privées, libraires, ventes publiques (Rés. m. Q. 410-417)
- Répertoires bibliographiques : prototypographie et incunables ; Imprimeurs XVe-XVIe siècles ; Romans de chevalerie ; Vélins ; Bibliographies d’auteurs français des XVe et XVIe siècles ; Livres italiens et espagnols ; Gothiques français ; Livres français ; Shakespeare ; Early English ; Later English ; The Book collector’guide (Rés. m. Q. 418-440)
- Provenances et dossiers bibliographiques divers. Reliure (Rés. m. Q. 441)
- Brouillons et papiers personnels (Rés. m. Q. 442)
- Fichiers : Catalogues de vente ; Annales typographiques et catalogues de libraires ; Bibliographie sur les incunables et xylographes ; Livres anglais et Americana ; Divers (non cotés).

Seymour de Ricci avait lui-même recueilli des dossiers et documents provenant d’autres bibliographes :
- Anatole Claudin : voir notice à ce nom
- Gordon Duff et Scott Macfie : joints aux dossiers Seymour de Ricci (Rés. m. Q. 443-445)

Pont-à-Mousson, Bibliothèque municipale [Réserve des livres rares, TOLBIAC]

Le 4 mars 1898, un don du ministère de l’Instruction publique attribuait à la Bibliothèque nationale 71 ouvrages anciens provenant de la Bibliothèque municipale de Pont-à-Mousson (Meurthe-et-Moselle), parfois considérés comme des doubles – la richesse des couvents mussipontains d’avant 1790, principalement les PrémontRéserve des livres rares de Sainte-Marie-Majeure, y avait en effet accumulé les livres anciens après la suppression des établissements religieux. Plus de trente éditions incunables et des imprimés du XVIe au XVIIIe siècle, dans les domaines théologiques principalement mais pas uniquement, furent alors répartis dans les collections. D’autres bibliothèques reçurent à la même époque des ouvrages provenant de Pont-à-Mousson, la bibliothèque Sainte-Geneviève de Paris en particulier. Quant à la Bibliothèque municipale de Pont-à-Mousson, elle fut ravagée par un incendie le 6 septembre 1944 et ne put sauver qu’une partie de ses fonds anciens.